Алексей Иванович Мусатов родился 25 марта 1911 года в деревне Лизуново Владимирской области в семье крестьянина. По окончании сельской школы, поступил в педагогический техникум в Загорске (ныне Сергиев Посад). В студенческие годы проявил большой интерес к художественной литературе и стал одним из организаторов литературного объединения, которое пользовалось популярностью не только у студентов техникума, но и среди горожан.
Проработав после окончания педагогического техникума 2 года сельским учителем, молодой человек всё-таки решил получить литературное образование и поступил в Московский редакционно-издательский институт на авторское отделение. А потом учился ещё на сценарном факультете Всесоюзного государственного института кинематографии.
Первая книга Мусатова вышла в свет в 1930 году. Это была повесть для детей «Шанхайка» о нелёгкой судьбе мальчика из крестьянской семьи в советской деревне. Все эти годы молодой писатель усиленно занимался поисками и сбором материала, совершая поездки по Северному Кавказу, Украине Сибири, Алтаю, центральным областям страны. В эти годы он написал множество очерков, выпустил сборники рассказов «Счастье» и «Молчание». Его произведения публиковались в журналах: «Октябрь», «Молодая гвардия», «Красная новь», «Смена», «Пионер», «Мурзилка».
С началом Великой Отечественной войны был мобилизован на фронт, служил заместителем командира взвода и военным корреспондентом. За военные годы опубликованы повесть «Москвичка» и сборник очерков «Сила».
В послевоенные годы Мусатов вернулся к литературной деятельности. Первая послевоенная повесть «Стожары» (1948) о детях, помогающих взрослым восстанавливать разрушенное деревенское хозяйство, принесла автору широкую известность. Об огромной популярности книги свидетельствует и тот факт, что она была удостоена Государственной премии СССР и переведена почти на 100 языков.
С этого времени окончательно определилась главная тема творчества писателя, которой он был верен до конца. Почти все произведения Мусатова, за очень малым исключением, посвящены селу и его людям. О жизни сельской школы рассказывает книга «Дом на горе», в повестях «Черёмуха», «Большая весна» и «Земля молодая» изображается советская деревня в период коллективизации, об активном участии сельских школьников в общественной жизни рассказывают произведения «Зелёный шум», «На семи ветрах» и другие.
Писал Мусатов книги и для самых маленьких читателей: сборники «Берёзки», «Гори, ясно…», «Дождик не из тучки», «Светить всегда!», «Весенняя песня», «Дубовые листья».
Алексей Мусатов умер в 1976 году. В 1986 на родине писателя, в деревне Лизуново, открылся дом-музей его имени.