Вальтер Скотт — шотландский писатель, поэт и адвокат, основоположник жанра исторического романа. Родился 15 августа 1771 года в Эдинбурге в семье состоятельного юриста. Был девятым ребёнком из 13. В раннем детстве перенёс детский паралич и остался хромым, но обладал феноменальной памятью и много читал.

В 1779 году пошёл в эдинбургскую Королевскую среднюю школу, а в 1785 г. поступил в Эдинбургский колледж. Там увлёкся альпинизмом (что помогло физически окрепнуть), стал популярным рассказчиком и вместе с друзьями организовал поэтическое общество. Также увлёкся немецким языком и поэзией.

В 1792 году получил звание адвоката. Сочетая юридическую практику со страстью к фольклору, он путешествовал по Шотландии, собирая народные сказания. Литературную карьеру начал как переводчик, затем как поэт (поэма «Песнь последнего менестреля», 1805). В 1814 году дебютировал в прозе, анонимно выпустив первый исторический роман «Уэверли». Среди наиболее известных произведений — «Айвенго», «Роб Рой», «Пуритане» и «Эдинбургская темница».

Был президентом Эдинбургского королевского общества (1820—1832). В последние годы жизни перенёс три инсульта. Умер 21 сентября 1832 года от последствий тяжёлой сердечной болезни. Был женат на Шарлотте Карпентер, отец четверых детей.