Владимир Карпович Железников родился 26 октября 1925 года в Витебске, в семье пограничника, что привело к частым переездам семьи. С детства он мечтал о военной карьере и поступил в артиллерийское училище, которое успешно окончил. Затем последовало обучение в юридическом институте, но тяга к литературе взяла верх, и он окончил Литературный институт имени М. Горького в 1957 году. В 35 лет вышла его первая книга «Разноцветная история».

Творчество Железникова посвящено отношениям между людьми, особенно проблемам взросления. Его книги, такие как «Чучело», «Каждый мечтает о собаке», «Соленый снег», «Три ветки мимозы» и «Жизнь и приключения чудака», стали классикой отечественной литературы.

Кроме книг, Железников писал киносценарии и с 1988 года руководил киностудией «Глобус», специализирующейся на фильмах для детей. За свои сценарии к фильмам «Чудак из 5 „Б“» и «Чучело» он был дважды удостоен Государственной премии СССР.

Владимир Карпович Железников скончался на 91-м году жизни 3 декабря 2015 года.