Владимир Макарычев, опытный флотский офицер, в своей книге раскрывает непростую и опасную жизнь моряков, особенно военных. Он показывает, как повседневное напряжение и огромная ответственность формируют такие черты характера, как верность, братство, взаимовыручка, мужество и храбрость.

Повесть «Автономный дрейф» рассказывает о молодых офицерах Владимире Белове и Алексее Коркине, начинающих службу на Тихоокеанском флоте. Пути героев расходятся: одному выпадает удача отправиться в дальнее плавание, другому — справиться с проблемой дедовщины на борту старого сторожевого корабля. Через преодоление жизненных испытаний герои закаляют характер и приобретают опыт.

Вторая повесть «Авария в бухте Чажма» основана на реальных событиях 1985 года, когда произошла трагедия на атомной подводной лодке. Макарычев реалистично описывает мгновения катастрофы глазами непосредственных участников происшествия, обнажая трагизм и ужас произошедшего.