Джоан Роулинг прошла путь от матери-одиночки, выживающей на социальное пособие, до самой успешной писательницы планеты.

Стать писательницей Джоан решила еще в шестилетнем возрасте, когда сочинила первую сказку о кролике по имени Кролик.

После окончания школы Роулинг пыталась поступить в Оксфорд, но в итоге стала студенткой филологического факультета в Эксетерском университете. Кроме французского языка Роулинг изучала в университете древнегреческую и древнеримскую литературу.

Однажды, в 1990 году, во время поездки из Манчестера в Лондон в переполненном поезде у Роулинг зародилась идея о романе, повествующем о черноволосом мальчике в очках, который не догадывался о своих волшебных способностях. Сразу по приезду домой она принялась за работу. Книгу о Гарри Поттере отвергли 12 издательств, считая, что история о юном волшебнике не имеет перспектив. Только спустя год Роулинг наконец нашла издательство, согласившееся выпустить роман. Со временем серия о Гарри Поттере стала мировым бестселлером и самой продаваемой в истории.

Любопытен факт, что формулы заклинаний в книгах писательницы о Гарри Поттере — это латинские слова, описывающие эффект этих заклинаний. Университетские занятия латынью не прошли для Джоан даром. Например, заклинание Expel Armas призвано обезоружить противника. Оно составлено из двух слов на латыни: Expelere — забирать и Armia — оружие.

Джоан долго оставалась известна как автор «Гарри Поттера», однако, она прекрасно осознавала, что ее читатели взрослеют и им нужно предложить нечто более захватывающее, чем сказки. Так, в 2012 году вышел первый роман Роулинг для взрослых «Случайная вакансия».

Позже под псевдонимом Роберт Гэлбрейт писательница опубликовала два детективных романа «Зов кукушки» (2013) и «Шелкопряд» (2014).

Помимо книг, Роулинг работает сценаристом и продюсером франшизы фильмов о Гарри Поттере.