Константин Михайлович Симонов родился в Петрограде. При рождении был назван Кириллом, но из-за проблем с дикцией он решил сменить имя.

Семилетку окончил в Саратове, где также овладел профессией токаря. В 1934 году поступил в Литературный институт им. А.М. Горького, где публиковал стихи в журналах «Молодая гвардия» и «Октябрь». После окончания института был принят в Союз писателей СССР.

Во время Великой Отечественной войны Симонов работал военным корреспондентом, участвовал в основных сражениях, был свидетелем взятия Берлина. Его стихи из военных лет, собранные в сборниках «С тобой и без тебя» и «Война», поддерживали моральный дух солдат и мирных жителей.

Симонов был награжден орденом Красного Знамени, медалями за оборону, орденами I и II степеней. После войны совершил несколько зарубежных командировок, работал главным редактором «Нового мира», корреспондентом «Правды» в Средней Азии.

Актриса Валентина Серова, муза и третья супруга Симонова, вдохновила его на создание сборника стихов «С тобой и без тебя», в том числе знаменитого стихотворения «Жди меня».

В послевоенные годы Симонов написал романы «Товарищи по оружию», «Живые и мертвые», «Солдатами не рождаются». Его пьесы «История одной любви», «Парень из нашего города», «Русские люди» шли во многих театрах страны. Симонов также писал сценарии к фильмам «Жди меня», «Во имя Родины», «Дни и ночи», «Двадцать дней без войны», документальным лентам «Чужого героя не бывает», «Шел солдат».

Константин Михайлович Симонов скончался в 63 года в Москве.