Леонид Николаевич Андреев — русский писатель и драматург, яркий представитель Серебряного века. Родился 21 августа 1871 года в Орле в семье землемера; мать происходила из обедневшего польского дворянского рода. Будущий писатель был старшим из шестерых детей.

В гимназии учился неровно, но много читал, увлекаясь философией Шопенгауэра. После смерти отца в 1889 году семья оказалась в нужде. Чтобы помочь близким, Андреев рисовал портреты на заказ и писал сочинения за одноклассников.

В 1891 году он поступил на юридический факультет Петербургского университета, откуда в 1893-м был отчислен за неуплату. Перевёлся в Московский университет и окончил его в 1897 году. Короткое время служил помощником присяжного поверенного, однако карьера юриста не задалась. Параллельно Андреев сотрудничал с московской прессой как судебный репортёр и театральный критик.

Литературный дебют состоялся в 1898 году с рассказом «Баргамот и Гараська», а всероссийская слава пришла в 1901 году после выхода сборника «Рассказы». Среди знаковых произведений этого периода — повести «Красный смех» и «Иуда Искариот», а также «Рассказ о семи повешенных». Как драматург Андреев вошел в историю театра пьесами «Жизнь человека», «Екатерина Ивановна» и «Собачий вальс», которые ставились в том числе во МХАТе.

Во время Первой русской революции поддерживал революционеров, но позже глубоко разочаровался в их идеях. Октябрьскую революцию 1917 года воспринял как национальную катастрофу.

В 1918 году, оказавшись на территории отделившейся Финляндии, Андреев фактически оказался в эмиграции. Он скончался от сердечного приступа 12 сентября 1919 года в посёлке Мустамяки. В 1956 году прах писателя торжественно перезахоронили на Литераторских мостках Волковского кладбища в Ленинграде.